Henri IVには通常の生徒の進学準備クラスもあるがCPESはそれとはまったく別個の特別クラスで、独自の授業編成（週27から30時間、遊ぶ時間はまずない）でしかも学生2人に1人のチューター（Henri IVの卒業生で有名グランゼコールの学生）が週二回個別指導にあたる。CPESで1年勉強した後にグランゼコールの選抜試験に臨むことになっている。入学条件やカリキュラムその他はHenri IVのサイトに詳しく掲載されている。親の収入や、奨学金をもらっていることなども条件に含まれており、明らかに「恵まれない階層にエリートへの門戸を開く」ものである。住居は学生寮に確保され、勉強以外にも美術館その他文化関係のスポンサーのおかげでいろいろな優待が得られるようである。